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徐州为何被称为“徐老大”
在江苏乃至整个淮海地区，徐州被人们亲切地称为“徐老大” ，这个称呼并非空穴来风，而是有着深厚的历史、文化、经济等多方面原因，彰显出徐州独特的城市魅力与区域影响力。
从历史底蕴来看，徐州是华夏文明的重要发祥地之一，拥有超过6000年的文明史和2600年的建城史，是江苏境内最早出现的城邑。相传大禹治水时划分天下为九州，徐州就是其中之一。夏商时期，徐州地区的大彭国、徐国都是重要方国。秦汉之际，西楚霸王项羽定都彭城（徐州古称），号令天下。这里还是汉高祖刘邦的故乡，刘邦建立西汉帝国，此后以徐州为中心的楚国在两汉时期政治、经济、文化全面发展，对华夏文明影响深远，因此民间有“九朝帝王徐州籍”的说法 。数千年的历史沉淀，让徐州在区域内拥有着无可比拟的“老大哥”般的历史地位，成为周边地区文化溯源和认同感的重要来源。
地理位置上，徐州地处苏、鲁、豫、皖四省交界，素有“五省通衢”之称。京杭大运河穿城而过，陇海、京沪两大铁路干线在此交汇，连霍、京福等七条高速公路在此交织，观音机场是淮海经济区唯一的干线机场，甚至一带一路的铁路也直连欧亚 。这种得天独厚的交通枢纽地位，使徐州自古就是兵家必争之地，如今更是区域人流、物流、信息流的汇聚中心，对周边城市的辐射力极强，在区域协调发展中扮演着引领者角色。周边城市无论是货物运输、人员往来，还是经济合作、文化交流，徐州都是重要的中转和交流中心，就像一个“大家长”统筹着各方联系。
经济层面，2024年徐州GDP突破9500亿，稳坐苏北地区头把交椅，在淮海经济区10个核心城市中，其GDP总量也遥遥领先，是区域经济发展的强劲发动机。徐州拥有完备的工业体系，尤其是在工程机械（如徐工集团预计2024年营收将突破2000亿元）、新能源（协鑫集团是全球光伏材料领军企业 ）、生物医药等行业重点发展，形成产业集群，不仅带动本地经济发展，还对周边城市产业起到辐射带动与协同发展作用。周边城市在产业上下游配套、技术交流、人才流动等方面与徐州紧密相连，徐州在经济发展上的“带头大哥”作用显著。
文化方面，徐州文化特质鲜明，融合了“楚韵汉风、南秀北雄”。这里的四大文化——两汉文化、彭祖文化、军事文化和民俗文化，共同构成城市精神内核。彭祖文化中饮食与养生文化影响至今，相传彭祖是中国烹饪和气功创始人；两汉文化更是辉煌，徐州的汉墓、汉兵马俑、汉画像石等举世闻名。徐州人性格豪爽、说话直、做事实在，喝酒用大碗，烧烤按斤点，充满烟火气的生活方式和江湖气的性格与苏南精致风格形成鲜明对比，却在淮海地区极具亲和力与感染力，成为区域文化认同的标志，周边地区百姓对徐州文化有着较高认同感与归属感 。
再看社会民生领域，徐州的医疗资源丰富，三甲医院数量在江苏省排名靠前，周边省份很多病人都会选择到徐州就诊，在医疗保障上发挥着区域中心作用；教育方面，中国矿业大学等高校为区域培养大量人才，提升区域教育水平。以2025年江苏城市足球联赛（“苏超”）为例，赛事期间徐州球迷热情高涨，周边安徽、山东、河南等地球迷组成跨省后援团前来助威，赛场内外不仅有激烈的足球赛事，还有伏羊节市集、汉文化展示等文化互动活动，“徐老大”的称呼从民间戏称真正升华为城市形象名片 ，象征着徐州开放包容、永不言弃的城市性格。
“徐老大”这个称呼是徐州历史辉煌、重要地理位置、强大经济实力、独特文化以及区域影响力的综合体现，是徐州人自豪的表达，也是外界对徐州在区域发展中核心角色的高度认可 。
